Nato a Firenze nel 1377, Brunelleschi iniziò la sua attività artistica come scultore.
Nel 1401 partecipò ad un concorso che avrebbe visto il vincitore realizzare le porte del Battistero, ma fu sconfitto dal Ghiberti. Di questa fase creativa resta il grande crocifisso ligneo della cappella Gondi, a S.Maria Novella.
In seguito operò essenzialmente come architetto e realizzò la cupola di S.Maria del Fiore, l'ospedale degli Innocenti, la sagrestia e la chiesa di S.Lorenzo, la chiesa incompiuta di S.Maria degli Angioli, la cappella Pazzi, nel chiostro di S.Croce, la chiesa di S.Spirito, il palazzo Pitti e la villa Pitti a Rusciano.
