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Argomento del Canto XVII
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Giunti al passo del perdono, l'angelo della castità avverte Dante, Virgilio e Stazio che per proseguire l'ascesa è necessario attraversare la barriera di fuoco, che avvolge la settima Cornice. Dante è atterrito e, seppur rassicurato da Virgilio, stenta a trovare il coraggio di proseguire il cammino. I poeti, infine, attraversano le fiamme e riprendono la salita, ma si fa buio ed è necessario fermarsi a riposare sui gradini. Dante si addormenta e sogna una giovane donna che raccoglie fiori su un prato, è Lia simbolo della vita attiva, mentre sua sorella Rachele è il simbolo della vita contemplativa. |
Al risveglio Virgilio lo avverte che è prossimo al Paradiso terrestre e, saliti di corsa gli ultimi gradini della scala, in tono solenne annuncia a Dante che la sua missione di guida è compiuta, poichè egli è ormai purificato e libero di attendere l'arrivo di Beatrice.