Personaggi citati

Felice e Giovanna (i genitori di S.Domenico)
Pd. XII, 79-80

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Pd. XII, 79-81 Oh padre suo veramente Felice! oh madre sua veramente Giovanna, se interpretata val come si dice!

In questa terzina, che presenta i genitori di S. Domenico, Dante gioca sul doppio senso dei due nomi.
Tipico atteggiamento medievale è quello di cercare una corrispondenza fra le cose ed i loro nomi: "nomina sunt consequentia rerum" diceva, infatti, la filosofia scolastica e largo fu il parallelo fiorire di dizionari etimologici.
Felice è, dunque, doppiamente felice, perchè questo è il suo nome e perchè è il padre del santo, mentre Giovanna, che per i dizionari medievali in ebraico equivale a "piena di grazia", era davvero tale per essere madre di un santo.